鏡頭轉到另一邊。
江東的孫權，駐紮在柴桑郡（地名），聽說曹操大軍到了襄陽，劉表的兒子劉琮已經投降，現在又連夜趕路去攻打江陵，於是召集所有謀士商議防守的策略。
魯肅（孫權的謀士）說：「荊州跟我們的國家（東吳）相連，山川險要堅固，百姓富裕。我們如果能佔據它，就是稱王稱帝的資本啊。現在劉表剛死，劉備剛戰敗，我請求奉命去江夏弔唁，順便說服劉備，讓他安撫劉表的部下，然後大家同心協力，一起打敗曹操；如果劉備高興答應，那麼我們的大事就能成功了。」
孫權很高興，就聽從了他的話，立刻派魯肅帶著禮物去江夏弔唁。
再說劉備到了江夏，跟諸葛亮、劉琦一起商議好辦法。
諸葛亮說：「曹操勢力太大，很難抵抗，不如去投靠東吳的孫權，作為支援。讓他跟曹操在南北兩邊對抗，我們就可以在中間得到好處，有什麼不好呢？」
劉備說：「江東人才很多，一定有遠見的謀略，哪裡肯接納我們呢？」
諸葛亮笑著說：「現在曹操帶領百萬大軍，像老虎一樣佔據了長江一帶，江東怎麼會不派人來探聽虛實呢？」他說：「如果有人到這裡來，我借一陣風，立刻到江東，憑著我能言善道的口才，說服南北兩軍互相吞併。如果南方的軍隊（孫權）獲勝，我們就一起殺掉曹操，奪取荊州的地盤；如果北方的軍隊（曹操）獲勝，我們就可以趁機佔領江南。」
劉備說：「這想法很高明。但怎麼才能讓江東的人來呢？」
正說著，有人報告說江東孫權派魯肅來弔喪，船已經靠岸了。諸葛亮笑著說：「大事就要成功了！」
於是問劉琦：「以前孫策（孫權的哥哥）死的時候，襄陽（劉表的地盤）有沒有派人去弔喪？」劉琦說：「江東跟我們家有殺父之仇（孫堅在跟劉表作戰時被殺），哪裡會有通婚慶弔（來往送禮或弔唁）的禮節？」
諸葛亮說：「既然這樣，魯肅來，就不是為了弔喪，而是來探聽軍事情況的。」
於是對劉備說：「魯肅來了，如果問您曹操的動靜，主公就假裝不知道。他一再問的時候，主公就說可以問諸葛亮。」
商議完畢，就派人去迎接魯肅。魯肅進城弔喪，收下禮物後，劉琦請魯肅和劉備相見。見完禮，邀請他到後廳喝酒。
魯肅說：「很久以前就聽說過皇叔（劉備）的大名，一直沒有機會拜見；今天有幸見到，實在很欣慰。聽說皇叔最近跟曹操打仗，一定知道他的虛實：敢問曹操的軍隊大概有多少？」
劉備說：「我軍兵少將寡，一聽說曹操來了就逃跑，根本不知道他的虛實。」
魯肅說：「聽說皇叔用了諸葛孔明的計謀，兩場大火燒得曹操心驚膽戰，怎麼會說不知道呢？」
劉備說：「除非問孔明，他才知道詳細情況。」
魯肅說：「孔明在哪裡？希望能見他一面。」
劉備叫人請諸葛亮出來相見。魯肅見完諸葛亮行禮後，問：「我一向敬慕先生的才德，沒能拜見；今天有幸相遇，希望聽您說說當前的安危大事。」
諸葛亮說：「曹操的奸詐計謀，我早就全部知道了；只恨我們力量還不夠，所以暫時躲避他。」
魯肅問：「皇叔現在打算就停在這裡嗎？」
諸葛亮說：「使君（劉備）跟蒼梧太守吳臣（地名和官名）有舊交情，打算去投靠他。」
魯肅說：「吳臣那裡糧食少、兵力弱，連他自己都保不住，哪能容納別人？」
諸葛亮說：「吳臣那裡雖然不能久居，但現在姑且先依靠一下，之後會有更好的打算。」
魯肅說：「孫將軍像老虎一樣佔據了六個郡，軍隊精良、糧食充足，又非常敬重賢能之士，江東的英雄大多都投奔了他；我為您考慮，不如派個信任的人去跟東吳結盟，一起謀劃大事。」
諸葛亮說：「劉使君跟孫將軍向來沒有交情，恐怕白費口舌。而且也沒有可以信任的人可以派去。」
魯肅說：「先生的哥哥（諸葛瑾），現在在江東擔任參謀，天天盼望跟先生相見。我雖然沒有才能，但願意跟您一起去見孫將軍，共同商議大事。」
劉備說：「孔明是我的老師，片刻都不能離開，怎麼可以讓他去呢？」魯肅堅持請諸葛亮一同前往。劉備假裝不答應。
諸葛亮說：「情勢危急了，請讓我奉命去一趟。」劉備才答應了。魯肅於是告別了劉備、劉琦，跟諸葛亮登船，朝柴桑郡駛去。
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